Startersklem op de arbeidsmarkt

Werkgevers vragen vaak om meerdere jaren werkervaring, zelfs voor juniorfuncties. Dit komt door hoge werkdruk in teams, waardoor er minder ruimte is om starters in te werken en de wens om direct inzetbare medewerkers aan te nemen. Tegelijkertijd solliciteren ook ervaren professionals op startersfuncties, wat de concurrentie verder vergroot.

Toch is dit zonde, want starters brengen juist frisse ideeën en actuele kennis mee. Werkgevers zouden baat hebben bij realistischere verwachtingen in hun vacatures en ruimte voor goede in werkperiode. Starters kunnen op hun beurt hun stage-ervaring strategisch inzetten, actief netwerken en aanvullende skills ontwikkelen om zich sterker te positioneren. Zo vinden vraag en aanbod hopelijk weer vaker de juiste match.

Wat te doen

Voor young professionals die vastlopen, geldt: wees proactief. Benadruk je stage- en projectervaring alsof het volwaardige werkervaring is en laat zien welke impact je hebt gemaakt. Netwerken is cruciaal niet alleen online via LinkedIn, maar ook bij vakbijeenkomsten en events. Overweeg kortlopende cursussen of certificaten in veelgevraagde skills, zoals SEO, contentmarketing of data-analyse. En vergeet niet: een afwijzing zegt niets over jouw potentieel, maar alles over de match met die ene specifieke functie. Blijf volhouden, blijf leren, blijf zichtbaar.

Rol voor de opleiding

Een belangrijke oorzaak van de moeilijke startpositie van young professionals ligt ook bij de opleidingen zelf. In tegenstelling tot veel andere beroepsopleidingen krijgen communicatie- en marketingstudenten tijdens hun studie weinig gelegenheid om écht aan het vak te proeven. Praktijkervaring blijft vaak beperkt tot theoretische opdrachten, onderzoeken en simulaties, terwijl échte projecten, met deadlines, doelgroepen en klantcontact, ontbreken. Dit komt deels doordat veel docenten weinig actuele werkervaring hebben en moeite hebben de snel veranderende praktijk in hun onderwijs te verweven. Daarnaast zijn werkgevers vaak terughoudend om faciliteiten aan te bieden, omdat de begeleiding van studenten als tijdrovend wordt gezien. Zo ontstaat er een kloof tussen opleiding en werkveld, waar starters uiteindelijk de dupe van zijn.