Reputatie

Donald Pols

De blik van communicatieprofessionals op de kortstondige benoeming van Donald Pols bij Tata Steel draait vooral om geloofwaardigheid, onafhankelijkheid en reputatie. Jan Driessen, adviseur strategische communicatie en eigenaar van Q&A Communicatie, stelt dat het niet problematisch is dat een voormalig directeur van Milieudefensie overstapt naar Tata Steel; juist van binnenuit kan verandering worden gerealiseerd. Wel zet hij vraagtekens bij de combinatie van de rollen duurzaamheid en communicatie. Wanneer één persoon zowel verantwoordelijk is voor het beleid als voor de communicatie daarover, ontbreekt volgens hem de noodzakelijke kritische tegenkracht die een communicatiedirecteur moet kunnen bieden.

Paul Stamsnijder, founding partner van de Reputatiegroep en voorzitter van Logeion, de beroepsvereniging voor communicatieprofessionals in Nederland, ziet in de kwestie een bredere les over reputatiemanagement. Volgens hem ontstaat reputatieschade vaak niet door een incident zelf, maar door de manier waarop organisaties erop reageren. Te vaak richten zij zich op schadebeperking en boodschappen, terwijl stakeholders vooral willen weten wat er misging, wie verantwoordelijkheid neemt en hoe herhaling wordt voorkomen. Effectieve crisiscommunicatie vraagt daarom om openheid, zelfreflectie en het zichtbaar trekken van lessen. Organisaties die die fundamentele vragen durven te beantwoorden, hebben de grootste kans om vertrouwen en reputatie te herstellen.